人工食品保存料：知っておくべきこと

人工保存料は、食品の保存期間を延ばすために製造業者が食品に添加する食品添加物です。これらの保存料の使用は、様々な食品加工技術が導入された1930年代頃から始まり、食品生産の機械化が進むにつれて増加しました。これらの人工保存料は、漬物や発酵といった自然な保存方法よりも腐敗が少ないため使用されています。

残念ながら、長期摂取は大人にも子供にも健康上の問題を引き起こす可能性があるという証拠があります。この記事では、人工食品保存料について知っておくべきことを探ります。

食品保存料は健康にどのような影響を与えるのでしょうか?

研究によると、人工食品化学物質は長期にわたって摂取すると免疫系に悪影響を及ぼす可能性があることが示されています。また、食品保存料を多く含む食品を摂取すると、食物アレルギーや食物不耐症を引き起こす可能性があることも示唆されています。

人工食品保存料には発がん性があるという懸念もあり、摂取すると長期的にがんを引き起こす可能性があります。この主張はFDAによって裏付けられていませんが、これらの物質とその副作用に関する研究が続けられているため、可能性は残っています。

食品保存料を多く含む食品を摂取すると、腸内細菌叢に悪影響を与え、長期にわたって摂取すると体内で炎症を引き起こす可能性があるという証拠があります。

これらの化学物質は何と呼ばれていますか?

人工食品保存料には、化学添加物や酵素など、様々な形態があります。これらは通常、E番号という頭字語で識別されます。これらの保存料の名称には統一性がなく、多くのメーカーが異なる名称で記載しているため、食品ラベルで特定するのが難しい場合があります。人工食品保存料には、硝酸塩、亜硫酸塩、安息香酸塩（または安息香酸ナトリウム）、プロピレングリコール、ブチル化ヒドロキシアニソール（BHA）、カラギーナンなどがあります。

これらはどのような食品によく含まれていますか?

注意すべき主な原因は次のとおりです。

1. 亜硝酸ナトリウムと硝酸ナトリウム

肉類に鮮やかな色をつけるためにも使われます

問題：世界がん研究基金（WCRF）は、加工肉を毎日1.8オンス（約45g）食べると、がんリスクが20%上昇することを明らかにし、肉類にはアミノ酸が含まれており、高温で硝酸塩と接触するとニトロソアミンに変換されます。ニトロソアミンは特定のがんのリスク増加と関連しています。

よく含まれる食品:ベーコン、ハム、サラミ、コンビーフ、ホットドッグ、パテ、スモークサーモン、その他の缶詰肉などの塩漬け肉や魚。

2. BHAとBHT

その他の用途:食品の腐敗を防ぐ

問題：カリフォルニア州は既に、提案65に基づきBHAをヒト発がん性物質に指定しています。BHTは排泄系において肝障害を引き起こす可能性があります。また、研究ではBHAとBHTが血液に有害な影響を与えることも示されています。

よく含まれる食品：焼き菓子、バター、シリアル、チップス、食用油、ビール、キャンディー

3. 臭素酸カリウム（別名：臭素酸、カリウム塩、臭素化小麦粉、「強化小麦粉」）

パンのボリュームアップにも使えます

問題点：ヨーロッパ、カナダ、その他いくつかの国では禁止されています。体内に取り込まれると、反応性の高い分子に変化し、DNAに損傷を与え、がんの発生に関与する可能性があります。

市販のパン、小麦粉、ピザ生地などによく含まれる食品 

4. 高果糖コーンシロップ（別名：グルコースシロップ、コーンシュガー）

ソフトドリンクの甘味料や食品の風味強化にも使用される

問題：体重増加、2型糖尿病、脂肪肝、高血圧、高トリグリセリド血症に関連

よく含まれる食品：包装されたお菓子、ソフトドリンク、ジュース飲料、ファーストフード、ドレッシング、ソース、アイスクリーム、フルーツジャム、クラッカー、パンケーキシロップ、缶詰野菜

5. 亜硫酸塩

ソフトドリンクの甘味料や食品の風味強化にも使用される

問題：亜硫酸塩は喘息患者に重度の喘息症状を引き起こす可能性があります。亜硫酸塩を代謝・解毒するために必要な酵素である亜硫酸酸化酵素が欠乏している人にとっては、亜硫酸塩は致命的となる可能性があります。また、頭痛を引き起こすこともあります。

よく含まれる食品：ドライフルーツ、ワイン、ザワークラウト、グレープジュース

保存料が入った包装食品にも栄養素は残っているのでしょうか？

人工保存料が使用されている食品は、一般的に栄養価が低くなります。これらの化学物質は食品の味や食感を変えないため、食品ラベルの原材料名を読まなければ、これらの化学物質の含有量が多い食品を食べているかどうかを見分けるのは困難です。保存料の使用量を減らし、より栄養価の高い食品を生産する方法が見つかれば、それは素晴らしいことです。

食品メーカーはなぜこれらの化学物質を使用するのでしょうか?

メーカーは、味や食感を損なうことなく食品の保存期間を延ばすために、人工保存料を使用しています。食品生産者は食品の腐敗に対処するためのリソースがないため、新鮮な製品を店頭に並べ、顧客に満足してもらうために、人工保存料を添加するなどの予防措置を講じています。より安価で保存期間の長い食品を生産するという点では、食品加工技術に伴うリスクがメリットを上回ることがよくあります。

保存料を含む包装食品を避けるにはどうすればよいでしょうか?

化学物質を長期にわたって摂取することにはリスクが伴いますが、食品メーカーにとって、こうした保存方法を切り替え、人工食品保存料の使用量を減らし、より健康的な選択肢を備えた食品を生産することは困難でしょう。

食品に人工保存料が含まれている場合、食品ラベルに警告記号が記載されていることがあります。しかし、多くの企業はこれらの化学物質に異なる名称を使用しているため、食品パッケージ上で識別することが困難になる場合があります。

最も簡単な方法は、保存料が天然由来のものであれば、すべて天然またはオーガニックの製品を選ぶことです。もう一つの方法は、できるだけ生産地に近い場所で食事をし、可能な限り手作りで調理することです。原材料名にE番号が記載されていない食品を選ぶこともできます。

結論は：

人工食品保存料は、栄養学において最も議論の多いトピックの一つです。安全だと主張する人もいれば、激しく反対する人もいます。しかし、健康に関して慎重な姿勢を保ちたいのであれば、人工食品保存料が入った食品はできるだけ避けるべきです。どうしても人工保存料なしでは生きていけない場合（そして、それが難しい人もいるでしょう）、原材料表示をよく読んで、-cide または -zate で終わる成分が含まれているか確認するか、食料品店で買い物をする際に、これらの偽添加物にE番号が付いているか確認してみてください。

これらの化学物質が大人と子供に及ぼす影響は、摂取期間によって異なります。短期的な摂取では全く害がない場合もありますが、長期的な摂取はがんや糖尿病などの深刻な病気につながる可能性があります。健康のために私たち全員ができる最善のことは、食品保存料がたっぷり含まれた加工食品ではなく、自然食品を摂取することです。